Kao što smo već ranije pisali, pripremnim radovima krajem lipnja započela je 8. godina arheološkog istraživanja lokaliteta Stari grad Pakrac. Početkom srpnja započelo je istraživanje koje je zbog opsega radova podijeljeno tako da voditelj istraživanja Krešimir Vacek istražuje sektor 1 (sjevernu zonu), a njegova zamjenica Tea Lokner vodi sektor 4 (južnu zonu).
„Kako trenutno stvari stoje, u sektoru 1 je isprva zabilježena najranija faza osmanlijske vlasti u Pakracu (sredina 16. stoljeća), potom posljednja kršćanska faza (pred pad Pakraca 1544. godine), zatim građevinska faza (vrijeme izgradnje posljednje faze fortificirane tvrđavne crkve rano 16. stoljeće) te slojevi kasnog srednjeg vijeka prije gradnje posljednjih pakračkih fortifikacija (kraj 15. stoljeća)“, kaže Vacek te dodaje da je u sektoru 4 zabilježeno srednjovjekovno groblje o čemu ćemo pisati idući put.
„U sektoru 1 jedan od najzanimljivijih nalaza svakako je zlatni dukat mletačkog dužda Francesca Dandola (1329.-1339.) koji je pronađen u temeljnim dijelovi žbuke na fortifikacijskom pojačanju iz ranog 16. stoljeća. Zlatnik, prvi nalaz ovakvog tipa ovdje, zasigurno je žrtvenog karaktera te je odložen kako bi „osigurao uspješnu gradnju crkve i štitio ju od nesreće." Žrtveni karakter nalaza utvrđen je i u ranijim godinama istraživanja, kada su u zidovima crkve pronađeni srednjovjekovni buzdovani. Posebno je zanimljivo kako je zlatnik tada gotovo 200 godina bio u uporabi, što upućuje kako je najvjerojatnije bio čuvan u crkvenoj riznici. Zanimljivost u istom građevinskom sloju je i vrlo velika pojava omanjih neoštećenih kamenih topovskih kugli za koje je moguće pretpostaviti sličnu „zaštitnu ulogu“ prilikom gradnje fortifikacija“, objašnjava voditelj Vacek.
„Osim spektakularnog nalaza dukata, vrlo zanimljiv je i pronalazak dokaza “prvog arheološkog istraživanja“ na ovom lokalitetu. U kasnom 17. stoljeću izvršen je manji kvadratni iskop (2x2 metra) u sektoru 1 do arheološkog sloja koji odgovara vremenu netom prije gradnje fortifikacija u ranom 16. stoljeću. Iskop odgovara pokusnim sondama koje i arheolozi danas koriste prilikom utvrđivanja arheološkog potencijala nekog lokaliteta“, kaže Vacek uz napomenu da se ne može govoriti o arheološkom istraživanju ako nije vođena propisna dokumentacija, te ako nije u pitanju bila znatiželja „istraživača“, moguće da se je radilo o svojevrsnom sondiranju prethodno građevinskim radovima.
Što se tiče pronađenog zlatnika, on je iznimne čistoće, težine oko 3.5 grama veličine oko 20 mm, izrađen pečatiranjem. Na prednjem dijelu se nalazi prikaz Krista kako drži knjigu Evanđelja, a na naličju prikaz dužda F. Dandola kako kleči pred sv. Markom-zaštitnikom Venecije). Na aversu slova: FRA • DANDVLO • / • S • M • VENETI ukazuju na dužda za čijeg je vremena zlatnik izrađen.
